نقشه ها را بر حسب عوامل مختلفی از جمله محتوا ، دقت ، مقیاس و .... می توان دسته بندی نمود.
بر اساس محتوا :
1. پایه یا عمومی : نقشه های توپوگرافیک ، پلانیمتریک ، قاره ها و کشورها جزء این دسته اند.
2. موضوعی : نقشه های سیاسی ، اقتصادی ، پوشش گیاهی ، زمین شناسی ، راه ها ، ثبت املاک شهری ، غارها و .... جزء نقشه های موضوعی هستند.
بر اساس دقت :
1. دقیق : نظیر نقشه های نظامی و ویژه
2. نیمه دقیق : اکثر نقشه های موجود که کاربرد محدود دارند از جمله غارها
3. کروکی : از دقت کافی برخوردار نبوده و به تعبیری کلا جزء نقشه ها نمی باشند.
بر اساس مقیاس :
طبقه بندي هاي مختلفي براي نقشه ها براساس مقياس ارائه شده ولی محدوده آنها با کمی اختلاف یکسان است :
1. بسیار کوچک مقیاس : که نقشه جغرافیایی نیز نامیده می شوند و مقیاسی کوچکتر از 500.000 / 1 دارند. نقشه قاره ها
2. کوچک مقیاس : نقشه های بزرگتر از 500.000 / 1 . نقشه کشورها
3. میان مقیاس : نقشه های بزرگتر از 250.000 / 1 . نقشه های زمین شناسی جهت تعیین مناطق مستعد غاری
4. بزرگ مقیاس : نقشه های بزرگتر از 50.000 / 1 . نقشه های زمین شناسی و توپوگرافی جهت مطالعات دقیق تر
5. بسیار بزرگ مقیاس : نقشه های بزرگتر از 10.000 / 1 . نقشه غارها و ... .
برای آنکه جزئیات غارها را بتوان بصورت کامل نمایش داد بایستی نقشه ها بزرگتر از 1000 / 1 باشند . در صورتی که وسعت یک غار بسیار زیاد باشد می توان مقیاسی کوچکتر برای نمایش کلیت غار انتخاب نمود ولی باید در کنار آن جزئیات را نیز در چندین صفحه مجزا با مقیاس بزرگتر از 1000 / 1 ارائه نمود . تا جایی که نقشه غارهای باستانی گاهی به 10 / 1 نیز میرسد .
لازم به ذکر است طبقه بندی نقشه ها با یکدیگر دارای هم پوشانی هستند . بطور مثال نقشه های غار ، نقشه های موضوعی نیمه دقیق بسیار بزرگ مقیاس هستند .
